L'expression "santé mentale et soutien psychosocial" (SMSPS) désigne tout type de soutien local ou extérieur visant à protéger ou à promouvoir le bien-être psychosocial et à prévenir ou traiter les problèmes de santé mentale. Les enfants du monde entier sont exposés à des taux sans précédent de violence, de maltraitance, d'exploitation et de négligence, en particulier ceux qui se trouvent dans des situations de crise, de migration et de déplacement. Les impacts psychologiques et sociaux des situations d'urgence peuvent diminuer le quotidien et la santé mentale de la population affectée. Un stress sévère et prolongé peut avoir de graves conséquences à long terme, notamment perturber le bon développement et l'apprentissage des enfants et augmenter le risque de problèmes de santé physique tels que le diabète, les troubles cardiaques et les troubles mentaux à l'âge adulte. La manière dont les enfants sont affectés, et leur capacité à faire face, sont influencées par leur âge et leur stade de développement, leur état de santé et leur santé mentale préexistants. Elles sont également influencées par le soutien des personnes qui s'occupent de ces enfants, et leurs environnements social global et des familles (par exemple, le soutien de la communauté, le sentiment d'identité et les ressources matérielles). La santé mentale et le bien-être psychosocial des soignants ont un impact crucial sur le développement et le bien-être des enfants. Save the Children encourage une approche intersectorielle de la SMSPS afin de répondre aux besoins du "continuum de soins " de tous les enfants et de toutes les familles en situation d'urgence ou confrontés à l'adversité - de ceux qui ont besoin d'un soutien général à ceux qui souffrent de troubles mentaux, neurologiques ou de toxicomanie ou qui ont de graves besoins de protection. Les interventions de SMSPS doivent être intégrées aux services et structures existants (par exemple, les cliniques de santé, les écoles, etc.) afin d'en améliorer l'accès et de réduire la stigmatisation et la discrimination potentielles. Cette approche est décrite dans le cadre stratégique intersectoriel de la SMSPS de Save the Children qui a été développé pour répondre aux lacunes critiques et pour augmenter l'échelle et la qualité de la programmation de la SMSPS de Save the Children.