Swedish:

Denna rapport undersöker hur barns behov av gemenskap, trygghet och bekräftelse formas i digitala miljöer och hur dessa behov ibland utnyttjas av destruktiva aktörer online. Genom intervjuer med digitala trygghetsvärdar, experter inom gaming, socialt arbete och destruktiva nätmiljöer samt en enkät med barn och unga kartläggs vilka faktorer som gör barn särskilt mottagliga för polariserande eller våldsbejakande digitala gemenskaper. Resultaten visar att många barn upplever ensamhet, utanförskap och avsaknad av lyssnande vuxna, vilket gör nätet till en plats där de kan söka kontroll, tillhörighet och respekt. Samtidigt kan algoritmer och slumpmässiga möten stegvis leda in dem i miljöer som normaliserar hat, våld eller extrema narrativ. Studien identifierar skyddsfaktorer såsom närvarande vuxna, modererade och positiva digitala gemenskaper, organiserade fritidsaktiviteter och plattformar där barn får bidra till trygghet. Sammantaget understryker rapporten behovet av att utveckla relevanta och engagerande digitala alternativ som kan konkurrera med destruktiva miljöers attraktionskraft, och den avslutas med rekommendationer riktade till föräldrar, skolor, fritidsverksamheter, digitala ledare och plattformar för att stärka barns trygghet och motståndskraft – både online och offline.

English:

This report examines how children’s needs for community, safety, and validation are shaped in digital environments and how these needs are sometimes exploited by destructive actors online. Through interviews with digital safety moderators, experts in gaming, social work, and harmful online environments, as well as a survey with children and young people, the study maps the factors that make children particularly susceptible to polarizing or violent digital communities. The results show that many children experience loneliness, exclusion, and a lack of attentive adults, which makes the internet a place where they seek control, belonging, and respect. At the same time, algorithms and random encounters can gradually lead them into environments that normalize hate, violence, or extremist narratives. The study identifies protective factors such as present and supportive adults, moderated and positive digital communities, organized leisure activities, and platforms where children can contribute to safety and community well-being. Overall, the report highlights the need to develop relevant and engaging digital alternatives that can compete with the appeal of destructive environments, and it concludes with recommendations for parents, schools, youth services, digital community leaders, and platforms to strengthen children’s safety and resilience—both online and offline.